Uma nova universidade ilumina o futuro do Norte gaúcho

30/03/2010 | 13:25

O início das aulas na Universidade Federal Fronteira Sul (UFFS) marca o começo de um novo tempo. É a maior obra da região norte do Rio Grande do Sul por ser um instrumento de inclusão social e de desenvolvimento regional. É resultado do sonho da comunidade, da organização e da luta dos movimentos sociais e do compromisso do Governo Lula. Me orgulho de fazer parte dessa conquista construída por muitas mãos.

A Federação dos Trabalhadores na Agricultura Familiar (Fetraf/Sul) e a Via Campesina foram duas organizações decisivas para a conquista dessa instituição, que nasce com a diferença de ter a participação da sociedade organizada em todas as etapas. Nesta primeira fase, a UFFS abriga 2.160 alunos nas cinco unidades, com 19 cursos. Mas a questão central é que 92% dos alunos são oriundos da rede pública de ensino, atendendo sua vocação popular ao oferecer vagas a quem não tinha.

Foram cinco anos desde a primeira reunião na Assembleia Legislativa, em 2005, quando propusemos extensões da Universidade Federal de Santa Maria para outros municípios do Norte. Logo depois, criamos o Movimento Pró-universidade, somando-o a organizações de Santa Catarina e Paraná.

Esta trajetória de audiências em Brasília, atos públicos, caminhadas, reuniões e tratativas teve muita receptividade do governo federal. A expansão da Rede Federal de Educação Superior teve início em 2003, com a interiorização dos campi das universidades federais. Com isso, o número de municípios atendidos pelas universidades passou de 114 para 236 em 2010. Desde o início da expansão, foram criadas 13 novas universidades, que possibilitaram a duplicação do número de vagas e a criação de novos cursos de graduação.

E foi esta harmonia entre a vontade política do governo Lula e a mobilização social que garantiu esta conquista histórica. A UFFS chega com a marca da participação popular, da integração de três estados, com a missão de oferecer excelência na qualidade de ensino, pesquisa e extensão para a formação de cidadãos comprometidos com o desenvolvimento sustentável e solidário da região.

Este sonho da educação superior pública vem sendo acalentadohá muitos anos no Norte do Rio Grande do Sul, Oeste de Santa Catarina e Sudoeste do Paraná, área conhecida como a Mesorregião Grande Fronteira do Mercosul, que engloba 396 municípios, 120.762 km e 3,8 milhões de habitantes. É um momento de celebração compartilhada entre todos aqueles que deram-se as mãos para garantir um futuro com mais conhecimento, acreditando na educação como ferramenta do desenvolvimento.

* Deputado estadual

Por Ivar Pavan*.